Μία σημαντική τάση στον τομέα του τουρισμού η οποία αναπτύσσεται με ολοένα και πιο έντονους ρυθμούς παγκοσμίως, είναι η χρήση αερομεταφορέων χαμηλού κόστους (LCCs).  Oι αεροπορικές εταιρίες χαμηλού κόστους έχουν αλλάξει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο ταξιδεύουν οι ενδιαφερόμενοι, προσφέροντας ταυτόχρονα τη δυνατότητα σε μεγάλα τμήματα του πληθυσμού να πραγματοποιούν ταξίδια, συμβάλλοντας κατ’ επέκταση στην ανάπτυξη του τουρισμού ιδιαίτερα για εκείνες τις περιοχές που δεν διαθέτουν καλή διασυνδεσιμότητα όπως τα νησιά.
Τα κύρια χαρακτηριστικά των αεροπορικών εταιριών χαμηλού κόστους είναι τα εξής:

• προσφορά απλών υπηρεσιών με επίκεντρο την μεταφορά καθώς και την απομάκρυνση όλων των «διακοσμητικών στοιχείων/frills» (όπως λ.χ. η δωρεάν μεταφορά αποσκευών, η παροχή δωρεάν γευμάτων εντός του αεροσκάφους, η επιλογή και κράτηση συγκεκριμένης θέσης ανάλογα με την προτίμηση του πελάτη) ή επιβολή επιπρόσθετων χρεώσεων για τα παραπάνω στοιχεία
• πραγματοποίηση μικρών αποστάσεων, point-to-point διαδρομών και έμφαση στην άμεση μετάβαση
• χρήση δευτερευόντων αερολιμένων με χαμηλότερα αερολιμενικά τέλη, μεγαλύτερη διαθεσιμότητα χρονοθυρίδων, και μικρότερη κυκλοφοριακή συμφόρηση
• υψηλή χρήση αεροσκαφών που επιτυγχάνεται μέσω μικρότερων χρόνων μεταστροφής, μεγαλύτερων διαδρομών και υψηλότερη συχνότητα πτήσης
• χρήση νέων αεροσκαφών με καλύτερη ενεργειακή απόδοση
• Χαμηλό κόστος διανομής μέσω της online πώλησης

Από το 2000, η ​​αγορά των LCCs έχει σημειώσει μεγάλη άνθιση, με τα δίκτυά τους να επεκτείνονται συνεχώς στη διεθνή αγορά. Η αύξηση της μεσαίας αστικής τάξης και συνεπώς και η ανοδική τάση πραγματοποίησης ταξιδιών παγκοσμίως συνέβαλαν στην ανάπτυξη του κλάδου των LCCs κατά μέσο όρο κατά 7,1% την τελευταία δεκαετία.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του Διεθνή Οργανισμού Πολιτικής Αεροπορίας  (ICAO), το 2016 οι low cost αερομεταφορείς αντιπροσώπευσαν περίπου το 28% του παγκόσμιου συνόλου πτήσεων, φτάνοντας τους 1.000.000.000 επιβάτες. Την πρωτοκαθεδρία έχει η Ευρώπη στην οποία το 32% των ταξιδιωτών έδωσε ψήφο εμπιστοσύνης στις χαμηλού κόστους αεροπορικές, ενώ τη δεύτερη και την τρίτη θέση κατοχύρωσαν η περιοχή Ασίας – Ειρηνικού και η Βόρεια Αμερική με ποσοστά 31% και 25% αντίστοιχα.
Στην Ευρώπη, η αυξημένη ζήτηση για ταξίδια αναψυχής και η ενισχυμένη τάση των Ευρωπαίων να ταξιδεύουν συνέβαλε στην μεγαλύτερη διείσδυση των αερομεταφορέων χαμηλού κόστους ειδικότερα στις χώρες της Ανατολικής, Κεντρικής και Νότιας Ευρώπης. Ηγέτες στην αγορά των LCCs στην Ευρώπη είναι οι Ryanair και Easyjet.
 
            Market share of the LCCs per country against legacy and regional carriers, 2016

Πηγές: www.worldbank.org, www.airlineprofiler.eu, www.rdcaviation.com.