Μια αγορά που δυστυχώς είτε περιφρονείται, είτε δεν προσεγγίζεται με τον κατάλληλο τρόπο τα τελευταία χρόνια από τις διαφημιστικές εταιρείες και τους ανθρώπους του μάρκετινγκ είναι οι καταναλωτές με ηλικία άνω των 50 χρονών, αυτοί δηλαδή που γεννήθηκαν μετά των Β’ παγκόσμιο πόλεμο, ως αποτέλεσμα τη λεγόμενης έκρηξης των γεννήσεων (Baby Boom). Ωστόσο, αυτή η ομάδα-στόχος αναμένεται να αυξηθεί σε μέγεθος παγκοσμίως, λόγω την πτώσης των επιπέδων γεννητικότητας και θνησιμότητας. Ήδη ανέρχεται σε περίπου 800 εκατομμύρια πληθυσμό, ενώ για το 2050 εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει τα 2 δισ. Στην Ευρώπη μάλιστα αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο ποσοστό του συνολικού πληθυσμού. Συνεπώς, έχει τεράστια δυναμική η οποία μπορεί να δημιουργήσει σημαντικές ευκαιρίες σε διάφορους τομείς οικονομικών δραστηριοτήτων αποφέροντας κέρδη στις επιχειρήσεις, με την προϋπόθεση όμως ότι αυτές κατανοούν πραγματικά τις τάσεις, τον τρόπο ζωής και τις αγοραστικές προτιμήσεις αυτής της γενιάς.
Ως προς το προφίλ αυτής της ηλικιακής κατηγορίας καταναλωτών θα πρέπει να αναφερθεί το επαναστατικό τους πνεύμα, ο φιλελεύθερος τρόπος ζωής τους και η καλύτερη μόρφωσή τους, καθώς μεγάλωσαν τη δεκαετία του 60 -μια δεκαετία που είναι ιδιαίτερα γνωστή για τον προοδευτισμό και την πνευματική ανεκτικότητα των ανθρώπων. Γενικότερα, έζησαν σε μια περίοδο που χαρακτηριζόταν από οικονομική ευημερία, για αυτό πλέον διαθέτουν πολύ μεγάλη αγοραστική δύναμη. Μάλιστα αρκετοί από αυτούς είναι ιδιοκτήτες ακινήτων ή τα έχουν κληρονομήσει από τους γονείς τους ή άλλους συγγενείς και πολλοί τα ρευστοποιούν, ώστε να απολαύσουν την μετέπειτα ζωή τους, καταναλώνοντας σε μεγάλο βαθμό αγαθά ή υπηρεσίες που τους ευχαριστούν.
Επίσης διαθέτουν υψηλότερο από το μέσο εισόδημα ή έχουν συνταξιοδοτηθεί με ιδιωτικά συνταξιοδοτικά προγράμματα κι έχουν μεγαλύτερη οικονομική ελευθερία και περισσότερο χρόνο για να περιποιηθούν τον εαυτό τους –ειδικότερα εφόσον τα παιδιά τους έχουν ανοίξει τα δικά τους φτερά κι έχουν φύγει από το σπίτι. Ενδεικτικά, το 2010, οι καταναλωτές άνω των 60 χρονών ξόδεψαν για τις αγορές τους πάνω από $8 τρις. δολάρια κι αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί στα $ 15 τρισ. έως το 2020.
Σύμφωνα με σχετική έρευνα (Euromonitor, 2012), οι λεγόμενοι baby boomers δαπανούν το εισόδημά τους  σε οικονομικές υπηρεσίες, στον τουρισμό, στα τρόφιμα και τα ποτά, στα πολυτελή αυτοκίνητα, στις ηλεκτρικές/ηλεκτρονικές συσκευές, στον ρουχισμό, στα προϊόντα υγείας και ομορφιάς καθώς και στα εργαλεία οικιακών επισκευών και κηπουρικής. Επίσης, δεδομένου ότι αυτή η γενιά αγαπάει την περιπέτεια κι έχει εκλεπτυσμένες προτιμήσεις, πολύ συχνά επιδίδεται σε ταξίδια που προφέρουν δράση και πλούσιες πολιτιστικές εμπειρίες. Συνεπώς, οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στον τομέα του τουρισμού πρέπει να σχεδιάσουν τις υπηρεσίες και τα προϊόντα τους κατά τέτοιον τρόπο ώστε να κερδίσουν αυτήν την πολλά υποσχόμενη αγορά.
Αξίζει επιπλέον να σημειωθεί ότι οι καταναλωτές 60+δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στην αγορά προϊόντων και υπηρεσιών που βοηθούν στη διατήρηση ή βελτίωση της υγείας τους. Γι’ αυτό τον λόγο  επισκέπτονται ολοένα και πιο συχνά κέντρα υγείας και εκγύμνασης κι αγοράζουν τρόφιμα και ποτά που περιέχουν θρεπτικά συστατικά τα οποία όμως ταυτόχρονα είναι εύκολα στη χρήση λόγω των προβλημάτων όρασης και κινητικότητας τους. Χαρακτηριστικά, για την προώθηση σε αυτήν την ομάδα του μεταλλικού της νερού, πλούσιου σε ασβέστιο, γαλλική εταιρεία τροφίμων και ποτών κατέφυγε σε συσκευασία η οποία διευκόλυνε την αναγνωσιμότητα των πληροφοριών του προϊόντος, ενώ ενσωμάτωνε ένα καπάκι που καθιστούσε εύκολο το κράτημα αυτής για τα άτομα που υπέφεραν από αρθρίτιδα.
Ακόμη, αυτή η ομάδα-στόχος ενδιαφέρεται να διατηρήσει μια νεανική εμφάνιση κι ένα ποιοτικό και ταυτόχρονα πολυτελές lifestyle που θα της δώσει μία ταυτότητα η οποία θα τη διαφοροποιεί από τις υπόλοιπες ομάδες καταναλωτών. Για αυτόν τον λόγο καταναλώνει προϊόντα ομορφιάς τα οποία όμως επιθυμεί να προωθούνται στη βάση της νεανικής ιδιοσυγκρασίας της και ενός πιο ποιοτικού τρόπου ζωής κι όχι να υποδηλώνουν την ηλικία της. Λόγου χάρη, για το λανσάρισμα μιας σειράς προϊόντων αντι-γήρανσης, γαλλική εταιρεία του κλάδου ομορφιάς χρησιμοποίησε μοντέλα άνω των 45 ετών, προωθώντας πιο θετικά πρότυπα στο πλαίσιο ενός δραστήριου και υγιεινού lifestyle.
Συμπερασματικά, η δημογραφική τάση που εκτιμάται ότι θα κυριαρχήσει στον 21^ο αιώνα είναι η αύξηση του τμήματος του παγκόσμιου πληθυσμού με ηλικία άνω των 60 χρόνων οι οποίοι θα διαθέτουν υψηλό εισόδημα, άφθονο ελεύθερο χρόνο, θα ενδιαφέρονται για τα ταξίδια, θα ανησυχούν για την οικονομική ασφάλεια και την υγεία τους και θα επιθυμούν έναν πιο πολυτελή τρόπο ζωής. Αυτή η τάση συνεπάγεται πολλές ευκαιρίες για αρκετούς κλάδους, όμως ταυτόχρονα  κρύβει και προκλήσεις κυρίως όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο θα επικοινωνούν τα προϊόντα και τα brandsμε αυτήν την ομάδα καταναλωτών, που χαρακτηρίζεται από το νεανικό και περιπετειώδες πνεύμα της και η οποία επιθυμεί να προσδιορίζεται όχι με βάση την ηλικία της, αλλά με βάση την συμπεριφορά της.
Πηγές: Bohan, D. (2014); Kumar, N. (2015); Boyel, M. (2013); The Economist (2009), www.cosmeticsbusiness.com